[이수연의 고용정책 칼럼] AI 시대, 경쟁력은 기술이 아니라 사람이다

[교육연합신문=이수연 칼럼]

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인공지능(AI)은 이제 특정 산업이나 전문가만의 기술이 아니다. 문서 작성부터 데이터 분석, 콘텐츠 제작, 고객 응대까지 AI는 이미 우리의 일상적인 업무 속으로 들어왔다. 디지털 전환은 선택이 아닌 필수가 되었고, 기업과 근로자 모두 새로운 변화에 적응해야 하는 시대를 맞이하고 있다.

하지만 기술의 발전 속도가 아무리 빨라져도 변하지 않는 사실이 있다. AI가 사람을 완전히 대신하는 것이 아니라, AI를 잘 활용하는 사람이 새로운 경쟁력을 갖게 된다는 점이다. 결국 디지털 시대의 핵심은 기술 자체가 아니라 기술을 이해하고 활용할 수 있는 사람을 얼마나 잘 키우느냐에 달려 있다.

최근 기업들은 AI를 도입하기 위해 많은 투자를 하고 있다. 그러나 새로운 시스템을 구축하는 것보다 더 중요한 것은 구성원들이 이를 자연스럽게 활용할 수 있는 환경을 만드는 일이다. 아무리 뛰어난 기술을 도입해도 현장에서 활용되지 못한다면 그 가치는 반감될 수밖에 없다. 디지털 전환은 시스템을 바꾸는 일이 아니라 사람의 업무 방식과 조직문화를 함께 변화시키는 과정이다.

이러한 변화에 대응하기 위해 HRD의 역할도 빠르게 달라지고 있다. 과거에는 지식을 전달하는 교육이 중심이었다면, 이제는 새로운 기술을 실제 업무에 적용하고 변화에 유연하게 대응할 수 있는 역량을 키우는 교육이 더욱 중요해지고 있다. 생성형 AI를 활용한 문서 작성, 업무 자동화, 정보 분석, 콘텐츠 제작 등 실무 중심 교육이 필요한 이유도 여기에 있다.

(주)채움에이치알디 역시 이러한 변화에 발맞춰 AI를 단순한 교육 콘텐츠가 아닌 업무 문화로 정착시키기 위해 노력하고 있다. 공공기관과 기업을 대상으로 AI 활용 교육을 운영하는 것은 물론, 내부적으로도 직원들에게 유료 AI 교육을 지원하며 'AI 습관화'를 추진하고 있다. 새로운 기술을 한 번 배우는 데 그치는 것이 아니라 실제 업무에서 반복적으로 활용하고, 구성원들이 서로의 활용 사례를 공유하며 함께 성장하는 문화를 만들어 가고 있는 것이다.

이는 단순한 복지 제도가 아니다. 디지털 전환 시대에는 기술을 얼마나 많이 알고 있는가보다 얼마나 자연스럽게 활용하는가가 경쟁력을 결정한다. 작은 업무 하나라도 AI를 활용해 보고, 새로운 방식을 시도하며, 경험을 조직 안에서 공유하는 문화가 쌓일 때 기업의 생산성과 혁신은 비로소 현실이 된다.

앞으로 AI는 더욱 빠르게 발전할 것이다. 그러나 AI 시대에도 사람만이 할 수 있는 창의적인 사고, 공감과 소통, 협업 능력의 가치는 더욱 커질 것이다. AI는 사람을 대체하는 기술이 아니라 사람의 가능성을 확장하는 도구이며, 그 도구를 제대로 활용할 수 있도록 돕는 것이 앞으로 HRD가 해야 할 가장 중요한 역할이다.

디지털 전환은 이제 미래의 이야기가 아니라 현재의 과제이다. 기술은 계속 발전하겠지만, 그 기술을 성장의 기회로 만드는 것은 결국 사람이다.

AI 시대의 경쟁력은 최고의 기술을 보유한 기업이 아니라, 기술을 가장 잘 활용하는 사람을 키우는 기업에서 시작된다. 그리고 사람의 성장을 돕는 교육이야말로 디지털 전환 시대 HRD의 가장 중요한 역할이다.

다음 회차에서는 데이터를 활용해 사람과 기업을 더욱 정확하게 연결하는 '데이터 기반 HR과 인재 매칭'에 대해 이야기하고자 한다.

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