‘이달의 과학기술자상’ 수상자 김승우 카이스트 교수 선정
고출력레이저를 사용하지 않은 ‘초소형 극자외선 레이저’ 세계최초 개발
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기사입력 : 2009.10.01 14:00
교육과학기술부(장관 안병만)와 한국연구재단(이사장 박찬모)은 극초단(1000조 분의 1초) 펄스 레이저를 기반으로 한 최첨단 광계측 원천기술을 선도적으로 개발하여 학문 발전에 기여한 KAIST 기계공학과 김승우 교수(金承佑 54세)를 ‘이달의 과학기술자상’ 10월 수상자로 선정하였다.
김승우 교수는 지난 20년간 KAIST에서 초정밀 광계측(超精密 光計測) 연구의 일환으로 ▲절대거리 측정 기술 ▲신개념 고안정도(高安定度) 레이저 광원 ▲플라즈모닉(Plasmonic) 나노광학과 같은 최첨단 광계측 원천기술 개발과 실용화에 꾸준히 매진해왔다.
김 교수는 1999년부터 9년간 교육과학기술부와 한국연구재단이 추진하는 ‘리더연구자지원사업 창의적 연구’의 지원으로, 10-9 상대불확도 극초정밀 위치결정 계측 제어 기술을 연구하였고, 그 후 도약연구지원사업, 우주원천 기초기술사업에 참여하여, 플라즈모닉 기반 극자외선 레이저 개발과 같은 고안정도 레이저 광원을 개발하였다.
또한 이를 활용하여 우주의 신개념 원거리(수 km ~ 수천 km 이상) 측정기술을 본격적으로 개발하고, 2007년부터는 KAIST에서 중점적으로 추진하는 ‘KAIST Institute’사업의 일환으로, KAIST 광기술 연구소를 창립하여, △물리 △화학 △기계 △바이오 등 전 학문 분야의 교류를 통한 융합 기술 연구에도 주력하고 있다.
특히 김승우 교수는 현재 측정 기술의 기술적 한계를 넘어선, 세계적으로 인정받는 차세대 기술을 개발하였다.
김 교수는 지난 3년간 물리광학과 전자계측 및 기계시스템 융합기술을 심층적으로 연구하여, 극초단 레이저 기반의 초정밀 광 계측기술을 개발하였다.
또한 최근에는 플라즈모닉스를 이용하여 세계 최초로 고출력레이저를 사용하지 않은 ‘초소형 극자외선 레이저’를 개발하였는데, 이것은 향후 나노, 바이오 등 미래 첨단 과학기술 발전에 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.
연구 결과는 지난 2008년 6월 세계 최고 권위의 과학저널인 네이처(NATURE)지에 게재되었고, 네이처 나노테크놀로지(Nature Nanotechnology)와 네이처 아시아 머티어리얼(Nature Asia Material) 등 네이처 자매지에도 수록되는 등 김 교수의 탁월한 연구성과는 세계적으로 인정받고 있다.
김 교수가 개발한 플라즈모닉 광기술을 적용한 초소형 극자외선 레이저 기술은 지금까지 방사광 가속기와 같은 대규모 시설이나 고가의 고출력 레이저 없이는 구현하기 힘들었던 X-선과 극자외선 광원을 일반 실험실에서도 자유롭게 활용할 수 있는 계기를 마련하였다는데 큰 의미를 지니고 있다.
김 교수는 “이달의 과학기술자상 수상을 통해, 앞으로 극초단 레이저를 기반으로 한 초정밀 광계측 분야를 더욱 발전시켜, 광계측 분야의 큰 기틀을 마련하고, 미래 원천 기술 확보와 국가 산업발전에 이바지하겠다.”라고 포부를 밝혔다.
김 교수는 서울대 기계설계학과를 졸업하고 KAIST에서 석사학위(기계공학 전공)를 취득했으며 영국 Cranfield Univ에서 기계시스템설계로 박사학위를 받았다. 현재 KAIST 기계공학과 교수로 재직 중이며, KI(KAIST INSTITUTE) 광기술연구소 소장, 한국정밀공학회 부회장, 극초단광학 초정밀 연구단장을 겸하고 있다. 한국정밀공학회 가헌학술상, KAIST 연구대상, 한국광학회 학술상 등을 수상했다.
